Συνεχίζεται η ομηρία στο Σίδνεϊ

Επί δεκατρείς ώρες ένοπλος κρατάει άγνωστο αριθμό ομήρων σε καφενείο στο Σίδνεϊ, παραλύοντας την πόλη καθώς αστυνομικές και αντιτρομοκρατικές δυνάμεις πολιορκούν το κτήριο με σκοπό να απελευθερωθούν οι όμηροι.

Λόγος γίνεται για τέσσερις βόμβες τις οποίες έχει στην κατοχή του ο ένοπλος απαγωγέας ο οποίος κυκλοφορεί εντός του καταστήματος με θαμώνες σαν ασπίδες.

Πέντε όμηροι είναι ελεύθεροι ή κατάφεραν να διαφύγουν ενώ οι διαπραγματευτές της αυστραλιανής αντιτρομοκρατικής έχουν έλθει σε επαφή με τον δράστη.  

Οπως μετέδωσε το Reuters αστυνομία εξετάζει πληροφορίες στα social media σύμφωνα με τις οποίες δύο γυναίκες όμηροι μετέφεραν τα αιτήματα του δράστη ο οποίος ισχυρίζεται ότι έχει τοποθετήσει τέσσερις βόμβες σε άλλα σημεία της πόλης.

Το πανό των ισλαμιστών στο παράθυρο του καφενείου Lindt φαίνεται να είναι Tawhid, με τη γραφή της μουσουλμανικής Shahada σε αυτό, "δεν υπάρχει άλλος Θεός από τον Αλλάχ και ο Μωάμεθ είναι ο Αγγελιοφόρος του Αλλάχ", δήλωσε ο Laith Alkhouri, αναλυτής για τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική στο Flashpoint Intelligence και αντιτρομοκρατικός σύμβουλος για το NBC News.

Το ΑΠΕ ανέφερε ότι δεν βρίσκονται ελληνικής καταγωγής άτομα ανάμεσα στους ομήρους, αν και δεν λέει πως αυτό διαπιστώθηκε.

Ενώ η σημαία είναι "δεν είναι ακριβώς το λάβαρο της ISIS", σύμφωνα με τον Alkhouri, η χρήση του με άλλες ισλαμιστικές εξτρεμιστικές ομάδες που δρουν στη Μέση Ανατολή έχει μακρά παράδοση.

Η Αυστραλία είναι ένα από τα κράτη που συνεισφέρουν στρατιωτικές δυνάμεις και αεροσκάφη υπό την ηγεσία των ΗΠΑ κατά της ISIS, μια κίνηση που ο πρωθυπουργός Τόνι Άμποτ ονομάζει “συνετή και αναλογική" συνεισφορά.

Αυτό συμβαίνει γιατί η Αυστραλία, όπως και πολλές δυτικές χώρες, έχει δει μια σειρά από τους πολίτες της να ταξιδεύουν στη Μέση Ανατολή για να πάρουν τα όπλα για λογαριασμό της ISIS. Η κυβέρνηση έχει πει ότι υπάρχουν περίπου 60 Αυστραλοί σήμερα που μάχονται για το ISIS στη Συρία και το Ιράκ. Ο πλέον διάσημος είναι ο Khaled Sharrouf. Το όνομά του έγινε συνώνυμο με την τρομοκρατία της ISIS, όταν δημοσιεύτηκε μια φωτογραφία στο Twitter με τον επτάχρονο γιο του, να κρατάει ένα κομμένο κεφάλι.

"Υπάρχει ένας δυσανάλογα μεγάλος αριθμός των Αυστραλών που αγωνίζονται στη Συρία και το Ιράκ", δήλωσε ο James Brown, ένας ερευνητής στο Ινστιτούτο Lowy Σίδνεϊ για τη διεθνή πολιτική.
Η Αυστραλιανή Υπηρεσία Πληροφοριών ανέφερε σε πρόσφατη έκθεση προς το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, ότι γνώριζε ότι 14 Αυστραλοί έχουν σκοτωθεί σε Συρία και Ιράκ φέτος - συμπεριλαμβανομένου του πρώτου γνωστού αυστραλιανού βομβιστή αυτοκτονίας στη Συρία το Σεπτέμβριο του 2013.

"Ο αριθμός των Αυστραλών που εμπλέκονται στις συγκρούσεις στη Συρία και το Ιράκ αυξήθηκε σε όλη τη διάρκεια της περιόδου αναφοράς και βρίσκεται σε ένα πρωτοφανές επίπεδο," αναφέρει η έκθεση, η οποία κάλυψε το 2013 έως τον Ιούνιο του 2014. "Οι Αυστραλοί επίσης, ενδέχεται να έχουν εμπλακεί άμεσα στη δολοφονία των αμάχων και αιχμαλώτων στο Ιράκ. "

Εκτοτε, άλλοι Αυστραλοί έχουν πραγματοποιήσει βομβιστικές επιθέσεις αυτοκτονίας στην περιοχή - συμπεριλαμβανομένης μιας τον Ιούλιο του 2014 κοντά σε τέμενος Σιιτών στο Ιράκ.

Η Αυστραλία αύξησε το επίπεδο συναγερμού τρομοκρατίας από "μέσο" σε “υψηλό” τον Σεπτέμβριο. Ο πρωθυπουργός τότε τόνισε ότι δεν σημαίνει ότι μια επίθεση ήταν επικείμενη.

Τον ίδιο μήνα, μια φαινομενική απόπειρα δημοσίου αποκεφαλισμού ένός τυχαίου πολίτη στους δρόμους του Σίδνεϊ για την υποστήριξη της ISIS προκάλεσε τη μεγαλύτερη επιχείρηση αντιτρομοκρατίας της Αυστραλίας, τον Σεπτέμβριο. Η αστυνομία συνέλαβε 15 άτομα σε επιδρομές, στην οποία περίπου 800 αξιωματικοί έψαξε περισσότερο από μια ντουζίνα ακίνητα στο Σίδνεϊ.

Οι επιδρομές αυτές πιστεύεται ότι συνδέονται με τον Mohammad Ali Baryalei, υο αρχαιότερο αναφερόμενο μέλος της ISIS Αυστραλίας. Ο 33χρονος Baryalei πιστώνεται με την στρατολόγηση πολλών μαχητών από την Αυστραλίας για την ISIS, και φέρεται να σκοτώθηκε στη Συρία το φθινόπωρο.

Λίγο μετά, ο εκπρόσωπος της ISIS κάλεσε τους υποστηρικτές στην Αυστραλία να πραγματοποιήσουν τρομοκρατικές επιθέσεις εναντίον αμάχων.τύπου “μοναχικός λύκος”. Σε μια κασέτα ήχου την 21 Σεπτεμβρίου, ο Abu Mohammed al-Adnani κάλεσε τους μουσουλμάνους να “μην αφήσουν αυτή τη μάχη θα τους προσπεράσει” και να σκοτώσουν έναν αυστραλιανό πολίτη ή στρατιώτη - ή “οποιαδήποτε άλλο άπιστο, με οποιονδήποτε τρόπο ή μέσο”.

Μερικές μέρες αργότερα, ένας 18χρονος υποτιθέμενος συμπαθών της ISIS μαχαίρωσε δύο αξιωματικούς αντιτρομοκρατίας στη Μελβούρνη.