Νέα Υόρκη: Το πόρισμα για το πολύνεκρο σιδηροδρομικό δυστύχημα

Η ταχύτητα που ανέπτυξε το τρένο το πρωινό της 1ης Δεκεμβρίου, ενώ διερχόταν από την δύσβατη περιοχή του ποταμού Χάντσον, θεωρείτο δεδομένο ότι οφειλόταν σε κακό χειρισμό από πλευράς του μηχανοδηγού, Ουίλιαμ Ροκφέλερ, από την στιγμή που αποκλείστηκε κάποια μηχανική βλάβη.  Άλλωστε, η παράβαση ήταν ξεκάθαρη: 82 μίλια την ώρα, σε μια στροφή για την οποία υπήρχε προειδοποιητική πινακίδα για μέγιστη επιτρεπόμενη ταχύτητα 30 μιλίων!  Γιατί όμως ο μηχανοδηγός να προχωρήσει σε μια - σχεδόν αυτοκτονική - παράβαση; 

Σύμφωνα με το πόρισμα του NTSB (Εθνικό Συμβούλιο για την Ασφάλεια των Μαζικών Μεταφορών), ο Ροκφέλερ έχασε την συγκέντρωσή του και κοιμήθηκε στιγμιαία, χτυπημένος εδώ και καιρό από μια νέα μάστιγα: την υπνική άπνοια, μια δυσλειτουργία του αναπνευστικού συστήματος που διαταράσσει τον ύπνο, με αποτέλεσμα να τον διακόπτει αρκετές φορές μέσα στη νύχτα και να εντείνει το αίσθημα της κόπωσης την επόμενη ημέρα.

Όπως αναφέρει το NTSB, η πάθηση του Ροκφέλερ ήταν γνωστή στους ιθύνοντες της εταιρείας, οι οποίοι όχι μόνο τον διατήρησαν στο πόστο του, αλλά τον μετακίνησαν από την απογευματινή - βραδινή βάρδια στην πρώτη πρωινή, μην υπολογίζοντας την κατάσταση της υγείας του.

Παράλληλα, στο ίδιο πόρισμα επιρρίπτονται ευθύνες στην εταιρεία για το γεγονός ότι δεν έχει εγκαταστήσει στα τρένα σύστημα αυτόματης ακινητοποίησης σε περίπτωση παράβασης του ορίου ταχύτητας, παρά το γεγονός ότι αυτή η τεχνολογία υπάρχει.