Οι αποκαλύψεις του Έντουαρντ Σνόουντεν για τις παρακολουθήσεις ανύποπτων πολιτών από αμερικανικές και ευρωπαϊκές μυστικές υπηρεσίες και οι παραβιάσεις των προσωπικών τους δεδομένων ήταν η σταγόνα που έκανε το ποτήρι να ξεχειλίσει στην ΕΕ. Επί τρία χρόνια διαπραγματεύονταν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, το Συμβούλιο Υπουργών και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο με στόχο να θέσουν την προστασία δεδομένων προσωπικού χαρακτήρα σε μια νέα δεσμευτική νομοθετική βάση.