Τιμήθηκε η επέτειος 125 χρόνων της άφιξης των πρώτων Ελλήνων στο Πίτσμπουργκ

Αξίζει δε να σημειωθεί, ότι καθώς δεν έχει αδελφοποιηθεί το Πίτσμπουργκ με κάποια ελληνική πόλη, ο ο δήμαρχος, κ. Ουίλιαμ Πεντούτο (William Peduto), προέτρεψε, δια της συνεργασίας του, να αρχίσουν οι σχετικές διαδικασίες.

Στόχος, είπε ο Δρ Γιαννουκάκης, είναι μέχρι το 2020 να γίνουν τα εγκαίνια αδελφοποίησης. «Με πολλή χαρά, συμφωνήσαμε με τον Δήμαρχο, με την άφιξη του Νέου Ετους, να αρχίσουμε τις διαδικασίες», πρόσθεσε.

Ειδικότερα, όσον αφορά στις εκδηλώσεις για τα 125 χρόνια παρουσίας Ελλήνων στο Πίτσμπουργκ, ολοκληρώνονται με το ιστορικό έκθεμα που λαμβάνει χώρα αυτή την εβδομάδα (μέχρι και το τελος της 6ης Ιανουαρίου) στην Κύρια Αίθουσα του Δημαρχείου της Πόλης του Πίττσμπουργκ.

Οπως υπενθύμισε ο Δρ Γιαννουκάκης, τον Δεκέμβριο του 1893, φθάνουν στην πόλη του Πίττσμπουργκ οι πρώτοι μετανάστες απο την Ελλάδα (οι περισσότεροι απο τις βορειοανατολικές μεγαλοπόλεις των ΗΠΑ) και αμέσως αρχίζουν δια της σκληρής εργασίας στα ορυχεία, τα χαλυβουργεία, και ως εργολάβοι, την δόμηση της βάσης μιας λαμπρής κοινότητας.

Η κοινότητα αυτή, είπε, «για τα χρόνια εκείνα, και υπό τις τότε συνθήκες, ξεπέρασε τους άθλους και τις επιτυχίες τον Ελλἠνων στις μεγαλύτερες πόλεις των ΗΠΑ οι οποίες είχαν μεγαλύτερο πλυθισμό και γεωγραφική επέκταση».

Το 1906, η κοινότητα λαμβάνει την άδεια ενσωμάτωσης ως νόμιμο φυσικό πρόσωπο. Το 1920 έχουν εξελιχθεί πολλοί μετανάστες ως ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων, εστιατορίων, καφενείων, κομμωτηρίων, ακόμα και ως οργανωτές του πρώτου κινηματογράφου της πόλης (Αντωνόπουλος και Μπαζιώτης).

Μεταξύ αυτών, βρίσκονται ιατροί, δικηγόροι, και τραπεζίτες (στελέχη στην επενδυτική επιχείρηση της οικογένειας Mellon η οποία αργότερα εξελίσσεται στην περίφημη Mellon Bank).

Ο πρώτος οργανωμένος παναμερικανικός ενωτικός και εκπαιδευτικός Ελληνοαμερικανικός οργανισμός δημιουργείται στο Πίττσμπουργκ (Greek American Progressive Association, GAPA) πρίν ακόμα συγκροτηθεί η AHEPA, με πλούσια δραστηριότητα. Πολλές άλλες οργανώσεις συγκροτούνται την ίδια εποχή (Η ΕΝΩΣΙΣ, εθνικοτοπικές αδελφότητες, και ελληνεκπαιδευτικά σωματεία).

Στο πλαίσιο αυτό, στις 20 του Δεκεμβρίου 2018, ο Δήμαρχος της Πόλης, μαζί με το Δοικητικό Συμβούλιο, εξέδωσαν Προκήρυξη για τη σημαντική αυτή Επέτειο.

Στην Αίθουσα του Δημάρχου παρευρέθηκαν εκπρόσωποι των διαφόρων Ελληνοαμερικανικών οργανισμών και σωματείων της περιοχής του Πίιττσμπουργκ (AHEPA, GAPA, American Hellenic Foundation of Western Pennsylvania, Pan-Icarian Brotherhood, Pan-Cretan Fraternity, Greek Nationality Room Committee of the Nationality Rooms Program at the University of Pittsburgh), συνεορτάζοντας την Προκήρυξη επισήμως.

Ο δήμαρχος της πόλης, κ. William Peduto, στην ομιλία του τόνισε τον ρόλο και την συμβολή των Ελλήνων μεταναστών στην εξέλιξη της πόλης και της ευρύτερης περιοχής, τόσο στο επίπεδο το οικονομικό, αλλα περισσότερο στην εξέλιξη και διαμόρφωση του πνεύματος των πολιτών της περιοχής να στραφούν προς την φιλοξενία και την διακονία στον «ξένο» δια της αγάπης και του γνωστού ελληνικού φιλότιμου.

Ο Δήμαρχος ευχαρίστησε τους παρευρισκόμενους για την συμβολή τους στην θετική σύγχρονη εξέλιξη της πόλης ως παγκόσμιο κέντρο υψιλής τεχνολογίας, ιατρικής πρωτοπορίας, εξαγωγής νέων μοντέλων επειχηρισιακής αριστείας, αλλα κυρίως στην ανάμιξή τους στους οργανισμούς φιλοξενίας των μεταναστών και προσφύγων.

Το απόγευμα της 30ης Δεκεμβρίου, επισήμως πραγματοποιήθηκε η έναρξη της έκθεσης «We, too, are Immigrants : Commemorating and Celebrating 125 Years of the Voyage from Greece to Pittsburgh-1893-2018».

Με την ευγενή προσφορά του Δημάρχου, η έκθεση αυτή εστιάζεται στην αρχιτεκτονικώς καταπληκτική Κεντρική Αίθουσα του Δημαρχείου (η οποία έχει δομηθεί και καλλοπισθεί επι σχεδίου με στοιχεία της Αρχαίας Ελλάδας). Γίνεται πλούσια αναφορά στην ιστορία των πρώτων μεταναστών, τις εργασίες τους, τα πρώτα σωματεία και αδελφότητες, την πρώτη κοινότητα, καθώς και τις δυσκολίες.

Για πρώτη φορά παρουσίαζεται στο αμερικανικό κοινό, το χειρόγραφο πρώτο καταστατικό της ενομένης πλέον μεγάλης Ελληνικής Κοινότητας του Allegheny County.

Το έκθεμα τίμησαν με την παρουσία τους ο δήμαρχος κ. Peduto, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης της Ελληνορθόδοξης Ιεράς Μητρόπολης του Πιτσβούργου κ.κ. Σάββας, ο Αιδεσιμολογιότατος ιερέας του Καθεδρικού Ναού του Αγίου Νικολάου (η κοινότητα του οποίου είναι η αδιάκοπτη συνέχεια της πρώτης Κοινότητας του 1906) π. Χριστόφορος Μπέντερ, και εκπρόσωποι των διαφόρων Ελληνοαμερικανικών οργανισμών και σωματείων της περιοχής του Πίιττσμπουργκ (AHEPA, GAPA, American Hellenic Foundation of Western Pennsylvania, Pan-Icarian Brotherhood, Pan-Cretan Fraternity, Greek Nationality Room Committee of the Nationality Rooms Program at the Unive